Las personas con enfermedad de Parkinson experimentan una amplia gama de síntomas, como temblores y disminución de la movilidad, deterioro cognitivo, dificultad para hablar, fatiga y más.
Además de estos síntomas bien conocidos, muchos pacientes con Parkinson experimentan una disminución de la expresión facial debido a la rigidez o lentitud de los músculos.
Los expertos dicen que esto puede ser el resultado de la rigidez alrededor de las mejillas y la boca.
Pero hay otro cambio muy sutil que los pacientes de Parkinson suelen experimentar. Se encuentra en sus ojos. Es un síntoma extraño en los ojos, que puede causar pérdida de visión y aumento de molestias con el tiempo.
Parkinson: una señal temprana si abres y cierras los ojos a un ritmo indefinido
No nos damos cuenta de la frecuencia con la que abrimos y cerramos los ojos, porque es un movimiento mecánico. Sin embargo, los expertos dicen que mantener un ritmo constante (generalmente de 16 a 18 veces por minuto) es importante para la salud ocular. En pacientes con Parkinson, esta tasa a veces puede reducirse significativamente debido a cambios musculares.
“Causa dificultad para mover los ojos y los párpados, además de ojos secos y un problema con la frecuencia con la que se abren y se cierran los ojos”, afirma el oftalmólogo Dr. Elliott Perlman, de la Asociación Estadounidense de la Enfermedad de Parkinson (APDA). «La mayoría de estas afecciones son causadas por la enfermedad de Parkinson, mientras que otras pueden deberse a los medicamentos necesarios para tratarla», añadió.
Abrir y cerrar los ojos lentamente puede ayudar a reponer la dopamina
Los pacientes desarrollan la enfermedad de Parkinson cuando pierden dopamina o neuronas dopaminérgicas en el área de la sustancia negra del cerebro. El sistema de dopamina juega un papel esencial en la función muscular y la fisiología motora, de ahí su reputación como trastorno del movimiento.
Algunos expertos creen que la tasa reducida de apertura y cierre de los ojos es más que el resultado de la lentitud o rigidez muscular debido a la falta de dopamina. en realidad puede ser la forma en que el cuerpo trata de aumentar la exposición de una persona a la luz, lo que a su vez ayuda al cuerpo a desarrollar más dopamina.
Un estudio publicado en International Journal of Neuroscience explica que parpadear ayuda a «afinar» la producción de melatonina y dopamina. «El párpado reducido (como se ve en pacientes con la enfermedad de Parkinson) podría ser un mecanismo compensatorio para aumentar la exposición a la luz, reducir la producción de melatonina y, en última instancia, aumentar la función de la dopamina», concluye el estudio.
Puede causar molestias en los ojos y problemas de visión.
Abrir y cerrar los ojos a un ritmo normal es una parte esencial de la salud ocular porque ayuda a redistribuir las lágrimas en la superficie del ojo. Sin una redistribución constante, las lágrimas se evaporan rápidamente y la superficie del ojo se seca. Como resultado, algunas personas experimentan una sensación de ardor asociada con este síntoma, mientras que otras experimentan «algo en el ojo». Con el tiempo, esto puede afectar la visión y provocar dificultad para leer y otras funciones oculares.
Según la APDA, las lágrimas artificiales pueden ayudar a aliviar estos síntomas en pacientes con enfermedad de Parkinson, incluida la visión borrosa y las molestias oculares.
Lo contrario también puede ocurrir en pacientes con enfermedad de Parkinson.
Aunque menos común, algunos pacientes de Parkinson experimentan el síntoma opuesto: abren y cierran los ojos demasiado rápido. Esto se conoce como espasmo del párpado.
Aquellos que sufren de espasmos en los párpados pueden beneficiarse de ver a un oftalmólogo o neurooftalmólogo. Puede inyectar toxina botulínica (algo así como botox) en el músculo que rodea el ojo cada tres o cuatro meses. Este tratamiento, realizado por un especialista en trastornos del movimiento, es conocido por ser muy efectivo para disminuir la velocidad a la que se abren y cierran los ojos y mejorar la función ocular.
