La pérdida de dientes es un factor de riesgo de deterioro cognitivo y demencia, según un nuevo estudio científico estadounidense. Cada diente perdido adicional aumenta aún más el riesgo de deterioro cognitivo y demencia, pero el riesgo no es significativo para los ancianos con dentaduras postizas.
Investigadores de la Facultad de Enfermería de la Universidad de Nueva York, publicado en el American Medical Journal «JAMDA: The Journal of Post-Acute and Long-Term Care Medicine», evaluaron (metaanalizaron) la investigación hasta el momento sobre la pérdida de dientes y el deterioro de funciones cognitivas. Se consideraron un total de 34 ensayos en 34.074 adultos, de los cuales 4.689 con demencia o precursores.
Se ha encontrado que las personas con más pérdida de dientes tienen una vez y media más probabilidades de tener un deterioro cognitivo y 1,3 veces más probabilidades de ser diagnosticadas con demencia. Cada diente adicional perdido se asocia con un aumento del 1,4 % en el riesgo de deterioro cognitivo y un aumento del 1,1 % en el riesgo de demencia. Sin embargo, aquellos que han perdido dientes tienen más probabilidades de ser diagnosticados con deterioro cognitivo o demencia si no tienen dentaduras postizas (24 %) que aquellos que las han tenido (17 %).
Aproximadamente una de cada seis personas mayores de 65 años ha perdido todos sus dientes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. La pérdida de dientes conduce a dificultad para masticar, lo que resulta en deficiencias nutricionales o cambios en el cerebro. Investigaciones anteriores también han relacionado la enfermedad periodontal (una de las principales causas de la pérdida de dientes) con el deterioro de la función cognitiva.