Las enfermedades mentales pueden no ser causadas por virus, pero ¿es eso suficiente para suponer que no se transmiten de una persona a otra? Si pensamos en cuán profundamente nos afectan los sentimientos de las personas que amamos, la respuesta a esa pregunta puede no parecernos tan obvia.
los datos de la investigacion
Según un estudio reciente publicado en la revista Memory & Cognition, muchas personas ya creen que la depresión y la ansiedad pueden transmitirse como un resfriado. En concreto, como parte de la investigación, los participantes afirmaron que tras una interacción con alguien que padecía un trastorno de ansiedad, alcoholismo, anorexia nerviosa o incluso esquizofrenia, podían «pegarse» a la enfermedad.
Este punto de vista está respaldado en parte por un estudio un poco más antiguo, en el que los científicos estudiaron a más de 200 estudiantes de primer año que vivían juntos en parejas. Entre otras cosas, examinaron los síntomas de depresión entre los estudiantes y su tendencia a «provocar» pensamientos desagradables. Pronto, aquellos que vivían con compañeros de clase deprimidos tendían a involucrarse en patrones de pensamiento negativos, lo que aumentaba su riesgo de deprimirse también.
Cuál es la verdad;
¡Nuestras emociones son realmente contagiosas! Esto sucede para poder reaccionar adecuadamente a los estímulos que recibimos de los demás, pero no significa que acabemos padeciendo su enfermedad mental. «La enfermedad mental tiene sus raíces en una serie de factores biológicos y ambientales», explica Judy Ho, psicóloga clínica y criminóloga. «Se ha descubierto que es causado en parte por características genéticas, experiencias traumáticas, abuso infantil o incluso exposición a condiciones adversas o toxinas antes del nacimiento».
Conocer a un amigo que sufre un trastorno de ansiedad puede dejarnos más ansiosos, ya que en realidad tendemos a internalizar el estado de ánimo de las personas con las que nos relacionamos. Sin embargo, este sentimiento será fugaz. Por el contrario, los síntomas de una enfermedad mental son persistentes aunque a veces ceden y requieren tratamiento para mejorar.
Por supuesto, existe la posibilidad de que nuestra asociación con personas que enfrentan tales problemas también alimente nuestras propias tendencias subyacentes. Si encuentras que emociones negativas y patrones de pensamiento te persiguen desde hace algún tiempo, puede ser una buena idea acudir a un psicólogo o psicoanalista para investigar las causas que conducen a esto.
Cómo manejarlo
Las personas que padecen enfermedades mentales se encuentran en una posición muy vulnerable y necesitan una red de personas que les muestren amor e interés. Muy a menudo, el estigma que acompaña a su condición en combinación con lo anterior tiene el efecto de aislarlos, lo que afecta negativamente a su enfermedad al crear un círculo vicioso.
Por eso, si sientes que tienes las reservas mentales, es mejor que no te apresures a decidir terminar tu relación con un ser querido porque, por ejemplo, haya pasado por una depresión. En cambio, anímelo a que comience el tratamiento y trate de apoyarlo en este esfuerzo. Sin embargo, es importante recordar que no puedes salvar a nadie por tu cuenta y no te obligues a exagerar. Estás lidiando con una serie de variables incontrolables y, a partir de un punto, tu prioridad debería ser salvarte a ti mismo. La depresión puede eliminar cualquier rastro de energía, evitando que los pacientes tengan ganas de comer, bañarse o buscar ayuda.
Conviértete en un «portador» optimismo
Finalmente, afortunadamente para todos nosotros, no son solo las emociones negativas las que son contagiosas: en la investigación que mencionamos anteriormente, los estudiantes que vivían con personas que pensaban positivamente también tendían a adoptar su forma de pensar. Entonces, al dar un buen ejemplo, puede atraer a sus seres queridos a una lectura más positiva de la realidad.
