El ejercicio reduce la cantidad de calorías quemadas en reposo en personas obesas, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Instituto de Tecnología de Shenzhen (SIAT) de la Academia de Ciencias de China y la Universidad Británica de Roehampton.
El estudio, publicado en Current Biology, encontró que las personas que hacen ejercicio necesitan quemar menos calorías para mantener su cuerpo, lo que reduce significativamente los beneficios del ejercicio para quemar calorías. Esta reducción del gasto energético cuando el cuerpo está en reposo se ha observado que es más pronunciada en las personas obesas, así como en los ancianos, pero en menor medida en estos últimos.
El análisis se basó en datos de 1750 adultos y mostró que en personas con un índice de masa corporal (IMC) más alto, el 51 % de las calorías quemadas durante la actividad se traducen en calorías quemadas al final del día. Sin embargo, para aquellos con un IMC normal, el 72 % de las calorías quemadas durante la actividad se reflejan en la ingesta total de calorías.
Los investigadores investigaron los efectos de la actividad sobre el consumo de energía y cómo estos efectos difieren entre los individuos.
«Cuando se trata de ejercicios para bajar de peso, la mayoría de las personas pierde algo de peso. Algunas personas pierden mucho peso. «Pero hay algunas personas desafortunadas que están aumentando de peso», dijo John Speakman, profesor de SIAT y autor del estudio.
La razón de estas diferentes reacciones por persona probablemente se deba a los llamados mecanismos compensatorios. Estos incluyen consumir más alimentos porque el ejercicio abre el apetito, pero también reducir el gasto de energía en otras funciones como el descanso, por lo que el ejercicio realmente requiere menos energía.
Mecanismos
El profesor Lewis Halsey de la Universidad de Roehampton en el Reino Unido, autor principal del estudio, señaló que el equipo de investigación quería saber por qué algunas personas tienen tales mecanismos compensatorios y otras no. El análisis encontró que dos cosas dominan el alcance de la compensación por la pérdida de energía. Uno es la edad: las personas mayores reducen aún más su metabolismo. El segundo es la obesidad. Las personas obesas reducen su metabolismo en reposo cuando son más activas. El resultado es que por cada caloría gastada en ejercicio, ahorran aproximadamente la mitad del resto de calorías.
Este hallazgo es un punto de inflexión difícil para las personas obesas. Para estas personas, perder peso con mayor actividad es probablemente mucho más difícil que para una persona delgada, cuya reducción en el metabolismo debido al ejercicio es mucho menor y, al mismo tiempo, su necesidad de perder peso también es mucho menor.
«En todo el mundo, las pautas tienden a ser un déficit de 500 a 600 calorías a través del ejercicio y la dieta para bajar de peso. Sin embargo, no tienen en cuenta la reducción de calorías quemadas en las funciones humanas más básicas, ya que el cuerpo compensa las calorías quemadas en el ejercicio”, dijo la profesora Halsey.
El profesor Speakman agregó: «Este análisis muestra cómo las personas no son todas iguales en la forma en que usan su energía. «A las personas que viven con obesidad les puede resultar extremadamente fácil ‘pegarse’ a sus reservas de grasa, lo que dificulta la pérdida de peso».