Se sabe que equilibra tus emociones, pero esta no es la única función de la serotonina. El componente principal de este producto químico es un aminoácido proteico llamado triptófano. Al consumir alimentos que contienen este ingrediente, como pavo, plátanos, huevos, nueces y queso, una parte se absorbe en el torrente sanguíneo y llega al cerebro, donde se convierte en serotonina.
Sin embargo, la mayor parte de la serotonina que el cuerpo necesita se produce en el intestino delgado.
Dos «caminos» diferentes…
Entonces, la serotonina se produce tanto en el intestino delgado como en el cerebro. Pero la serotonina en el intestino delgado no puede cruzar la barrera cerebral, por lo que la serotonina utilizada en el cerebro se produce allí mismo.
Dependiendo de su «posición», funciona de manera diferente: cuando se produce en el cerebro, funciona como un neurotransmisor que ayuda a las neuronas a comunicarse. En el intestino delgado actúa como una hormona, ayudando en la digestión, mientras que el resto, que ingresa al torrente sanguíneo, parece afectar una serie de procesos.
¿Por qué afecta el estado de ánimo?
Quizás la función más conocida de la serotonina es equilibrar el estado de ánimo y las emociones. La serotonina, en particular, nos ayuda a comprender los sentimientos y las intenciones de la otra persona, como si alguien nos va a «hacer daño» o si viene de manera amistosa.
Teniendo esto en cuenta, es fácil ver por qué juega un papel tan importante en la regulación de nuestro estado de ánimo, permitiéndonos pasar de un estado de calma a un período de estrés y viceversa.
Cuando la serotonina no funciona correctamente, pueden surgir problemas de salud mental, ya que conecta nuestros pensamientos, emociones y nuestras defensas. Cuando funciona mal, pueden ocurrir trastornos del estado de ánimo o ansiedad.
Lo más probable es que esta disfunción se deba a la cantidad de sustancia química que se produce en el cerebro, que depende tanto de la dieta como de la función de las neuronas que almacenan y liberan serotonina.
reacciones intestinales
La mayor cantidad de serotonina se encuentra en el tracto gastrointestinal, donde regula la función y la motilidad del intestino. La serotonina en particular, ayuda a controlar las contracciones y secreciones del intestino mientras reduce nuestro apetito durante la comida.
La serotonina, que no ha sido utilizada en el intestino, ingresa al torrente sanguíneo, donde es absorbida rápidamente por las plaquetas y también se encuentra en el sistema nervioso central.
¿Cómo podemos aumentar la serotonina?
Puedes contribuir al buen funcionamiento de la serotonina en el cerebro simplemente dando un paseo tranquilo, ya que la luz del sol podría ser parte del mecanismo que ayuda al cerebro a producirla y liberarla.
Otra forma que se cree que lo fortalece es el ejercicio físico, como la carrera pausada, el ejercicio aeróbico o incluso los destinados al fortalecimiento muscular.
