Una nariz tapada nos impide dormir bien, respirar con facilidad e incluso pensar, trabajar o disfrutar de nuestra comida. Moquear la nariz o estar congestionado no nos matará, pero afectará nuestra calidad de vida y definitivamente nos hará buscar una forma de lidiar con este molesto síntoma.
¿Cómo vamos a hacerlo? Si con la ayuda de expertos encontramos la causa de la rinitis que nos aqueja y tratamos de tratarla adecuadamente.
Cuando la secuela nos visita en primavera
Lo más probable es que detrás de esta rinitis se encuentre una alergia estacional relacionada con la floración de las plantas y el polen que circula en el ambiente a causa de ella.
¿Cómo sospecharemos de ella?: Además de la secreción nasal intensa y constante, sobre todo cuando estamos cerca de lugares con muchas plantas, es muy probable que la secreción nasal vaya acompañada de estornudos y ojos rojos, picor y goteo.
Lo que nos dirá nuestro médico: El médico nos preguntará cuándo y en qué condiciones se produce la posible rinitis alérgica y realizará pruebas especiales (cutáneas y/o hematológicas). Luego -si se confirma la alergia- necesitaremos tomar antihistamínicos y/o aerosoles de esteroides aplicados tópicamente en la nariz.
Cuando la nariz está constantemente «tapada»
Y en este caso puede ser una alergia, pero es crónica, porque se debe a un alérgeno con el que estamos en contacto frecuente/diario, p. polvo, pelo de perro o gato, etc.
Cómo sospecharlo: Esta es una situación muy molesta en la que tenemos la nariz tapada/cerrada permanentemente y nuestra respiración está bloqueada.
Lo que nos dirá nuestro médico: También en este caso, se necesitan pruebas especiales de alergia (cutánea y/o hematológicas) para hacer el diagnóstico. El tratamiento nuevamente se basa en antihistamínicos y/o aerosoles de esteroides.
Si los síntomas no remiten y la condición no mejora a pesar de la medicación, el médico puede recomendar el procedimiento especial de desensibilización.
Cuando además del resfriado tenemos tos, dolor de garganta y cansancio
Probablemente sea un virus, un resfriado común, que pasará a los pocos días, después de su ciclo (si los síntomas son muy graves y duran más, el virus podría ser algo más grave, como coronavirus o gripe).
Cómo sospecharlo: Junto con el resfriado común suelen coexistir náuseas, dolor de garganta, tos, cansancio general, fiebre, etc.
Lo que nos dirá nuestro médico: Bajo ninguna circunstancia debemos tomar antibióticos a menos que nuestro médico nos indique que los necesitamos.
Para la rinitis, enjuagar la nariz con solución salina, un descongestionante (que actúa por vasoconstricción) durante unos días, calientes, sopas, caramelos para la garganta y analgésicos cuando tenemos fiebre, dolor de garganta o dolor de cabeza ayudarán.
Cuando el estornudo va acompañado de dolor o pesadez en la cara
Puede haber un germen, ya sea porque fue una rinitis viral que se infectó o una rinitis que comenzó por un germen que pudo haber amenazado los senos paranasales causando inflamación en el área (por ejemplo, sinusitis).
Cómo sospecharlo: Las secreciones nasales serán amarillas o verdes. Puede haber dolor y pesadez en la cara -sobre todo cuando nos agachamos- e incluso fiebre (si hay alguna inflamación en la zona, p. ej. sinusitis).
Aunque la nasofaringitis (por ejemplo, la sinusitis) en el 40% de los casos va bien sin ningún tratamiento especial, debemos, si los síntomas no desaparecen (después de cuatro a cinco días), acudir a un médico que es muy probable que nos recete antibióticos.
Lo que nos dirá nuestro médico: Él nos examinará a fondo (la endoscopia nasal es de particular importancia) para investigar si hay alguna sinusitis aguda.
Cuando sentimos que no podemos respirar pero no es una alergia
Es posible entonces que se trate de una rinitis eosinofílica crónica no alérgica, que no se debe a factores exógenos sino endógenos del organismo.
Cómo sospecharlo: Su principal síntoma es la congestión nasal.
Lo que nos dirá nuestro médico: Debido a que es difícil de distinguir de la rinitis alérgica, se necesita un examen citológico de la secreción nasal para detectar eosinófilos. El tratamiento es poner aerosol de esteroides en la nariz.
Si se han desarrollado pólipos mientras tanto, una complicación común de esta rinitis, es posible que deban extirparse quirúrgicamente.
cuando la rinitis «Se despierta» con cambios de temperatura, estrés y olores
En este caso es muy probable que se trate de una rinitis vasomotora.
Cómo sospecharlo: El síntoma principal es la secreción nasal que se produce en determinadas condiciones y, en consecuencia, las náuseas.
Es posible padecer este tipo de rinitis si la secreción nasal se produce cuando hay cambios bruscos de temperatura, estamos en estado de estrés, fatiga, tristeza, entramos en contacto con olores y productos químicos o consumimos alcohol.
Lo que nos dirá nuestro médico: Esta rinitis se debe a una anomalía de la regulación del sistema autónomo en la nariz y se trata sintomáticamente. Cuando la secreción nasal es intensa, el médico recomendará esteroides o aerosoles anticolinérgicos (actúan sobre el parasimpático).
Cuando nuestra profesión tiene la culpa
Cuando se trabaja en áreas que tienen humo, químicos, olores fuertes, es posible que se produzca rinitis.
Lo que nos dirá nuestro médico: Intentemos prevenir el problema. Como no podemos evitar estas condiciones, debemos cuidar una buena ventilación del espacio.
Usar una máscara también será muy útil. Si durante el examen nuestro médico encuentra que la mucosa se ha dañado, recomendará lavar con solución salina y aerosoles de esteroides para mejorar la condición.
Cuando los muchos aerosoles descongestionantes tienen la culpa
En este caso se puede provocar una rinitis medicada.
Lo que nos dirá nuestro médico: Los sprays descongestionantes, que provocan vasoconstricción, si se usan durante mucho tiempo pueden causar problemas en la mucosa nasal, provocando costras y taponamiento.
Cuando tenemos una rinitis médica de este tipo, primero debemos dejar de usar estos aerosoles inmediatamente e hidratar bien la nariz, principalmente lavándola pero también aplicando ungüentos lubricantes locales, que se preparan en la farmacia.
Cuando el embarazo tiene la culpa
Existe un tipo de rinitis que afecta a las futuras madres en el 2º y 3º trimestre del embarazo y se debe al aumento de estrógenos y retención de líquidos que se produce durante este periodo.
Esta rinitis, que cursa con entumecimiento severo, puede tratarse con lavados nasales con solución salina y con el uso tópico de aerosoles de esteroides -con el consentimiento del ginecólogo-, mientras que los aerosoles descongestionantes están prohibidos durante el embarazo.
¿Debemos acudir al otorrinolaringólogo cuando tenemos rinitis?
La rinitis debe tratarse porque puede, cuando es crónica o bacteriana, causar complicaciones (por ejemplo, pólipos nasales, otitis, sinusitis, hipertrofia de las fosas nasales, asma alérgica, etc.), afectar la calidad de vida (por ejemplo, el sueño) y Evitar la respiración nasal, que es muy importante porque el aire que pasa por la nariz se filtra, se calienta y se humedece.
Si la obstrucción persiste a pesar de la medicación y se diagnostica hipertrofia nasal inferior, puede ser necesario que el otorrinolaringólogo intervenga con cauterización o extracción parcial para reducir su volumen y mejorar el estado.
Precaución
Si notamos que sale mucho líquido limpio, como agua, por una fosa nasal, debemos consultar a un otorrinolaringólogo de inmediato.
