Tal vez incluso antes de nacer, soñamos con el mundo que conoceremos. Según una investigación de científicos de la Universidad de Yale, cuyos resultados se publicaron en la revista científica Science, la retina de los ratones presenta actividad neuronal antes de que nazca el mamífero, es decir, antes de que la retina comience a recibir estímulos del entorno.
Actividad neuronal antes de abrir los ojos
Los científicos encontraron que esta actividad temprana desaparece poco después del nacimiento del mamífero, ya que consolida la formación de una red neuronal más completa que permite el procesamiento más eficiente de los estímulos visuales.
Para llegar a sus conclusiones, los investigadores registraron la actividad neuronal de la retina justo antes de que los ratones recién nacidos abrieran los ojos. Los hallazgos mostraron que el patrón de actividad neuronal tenía muchas similitudes con el patrón observado cuando los ratones se mueven en línea recta a través de un espacio.
«Esta actividad similar a un sueño tiene sentido en términos evolutivos, ya que permite que el ratón perciba lo que seguirá cuando abra los ojos»., señaló en declaraciones relevantes el titular de la publicación Dr. michael krear, agregando que esta actividad «Podría ayudar a los ratones a responder inmediatamente a los peligros ambientales».
El papel de células específicas es fundamental
Para averiguar qué efecto tiene esta actividad neuronal en las etapas de desarrollo, los científicos han suspendido la función de células únicas que se ha descubierto que secretan neurotransmisores en la retina llamadas células de vida corta.
Esta operación inhibió la actividad neuronal temprana observada en ratones normales, al tiempo que privó a los ratones de la capacidad de responder a los estímulos visuales después del nacimiento.
¿Qué les sucede a los humanos?
Esta investigación se realizó en ratones y, por lo tanto, no se puede sacar ninguna conclusión sobre una actividad neuronal similar en humanos.
Sin embargo, los científicos señalan que los recién nacidos tienen la capacidad de reconocer el movimiento, como un dedo que se mueve dentro de su campo de visión, lo que puede indicar que existe un sistema visual prenatal.
«Los circuitos cerebrales específicos se forman al nacer y ya se ha hecho algo de preparación»., señaló al respecto el Dr. Michael Krear, concluyendo que «Es como soñar lo que verás antes de abrir los ojos».
