Las olas de calor pueden aumentar el comportamiento agresivo de los pacientes en las clínicas psiquiátricas, según un nuevo estudio científico alemán, el primero de este tipo en destacar esta correlación.
Investigadores de la Universidad de Ulm y el Hospital Psiquiátrico ZfP Südwürttemberg, dirigidos por el Dr. Hans Knoblauch, publicaron la revista BJPsych Open en el Royal College of Psychiatrists del Reino Unido entre 2007 y 2019, con un total de 164 435 pacientes. Ningún hospital psiquiátrico tenía un sistema de aire acondicionado para los pacientes.
El estudio correlacionó las temperaturas con el comportamiento del paciente. Se observó un aumento de un 15% en promedio en los casos de agresión en los días en que la temperatura superó los 30 grados centígrados. Cuanto más caluroso era un día, más casos de agresión verbal y física contra el personal u otros pacientes, llegando a 11 por día en días con más de 33,5 grados centígrados.
Por otro lado, no se encontró que en los días calurosos el personal psiquiátrico tomara medidas restrictivas más severas, por lo que la agresión de los pacientes solo se relacionó con el aumento de la temperatura.
«El cambio climático significa que muchas partes del mundo experimentarán un clima significativamente más cálido en el futuro. «Si bien se necesita más investigación sobre los efectos en la salud mental, nuestros hallazgos pueden tener implicaciones prácticas para el campo de la salud mental, particularmente en el diseño y la arquitectura de los hospitales», dijo Knoblauch.
El profesor Tillman Steinert señaló que «los nuevos hallazgos destacan un impacto subestimado del cambio climático en los servicios de salud mental. El aumento de la agresión es un indicador del aumento del estrés y de un entorno que no ayuda a los pacientes a recuperarse. «Se necesita acción urgente para confirmar los hallazgos de este estudio, invertir en hospitales psiquiátricos y abordar la crisis climática, porque los enfermos mentales merecen algo mejor».
