Estamos en la era del ataque final del cáncer. Muchos cánceres ya se han curado, y las nuevas tecnologías, como ha demostrado su uso en el coronavirus, prometen aportar soluciones.
Pero la aplicación de terapias genéticas debe hacerse con mucho cuidado para que sea efectiva. Por ejemplo, en caso de fallo de una de las vacunas candidatas contra el coronavirus, la causa fue que el antígeno vacunal no se produjo perfectamente.
Lo anterior lo afirmó el jefe del departamento de retrovirus del Instituto Nacional del Cáncer de EE.UU., el investigador George Pavlakis, en su discurso luego de ser nombrado doctor honorario en Medicina de la Universidad Nacional y Kapodistriana de Atenas.
Qué cambia en el tratamiento del cáncer
El Sr. Pavlakis se refirió a una serie de agentes de inmunoterapia que colectivamente han contribuido significativamente al tratamiento del cáncer, corregir el daño de la quimioterapia, con el resultado de que los pacientes con cáncer se han beneficiado enormemente.
Se refirió a los esfuerzos por desarrollar una vacuna contra el cáncer, señalando que el 20% de los cánceres son causados por virus. En este sentido, la vacuna contra la hepatitis B ya ha sido fundamental en la reducción del cáncer de hígado, y se espera que suceda lo mismo con la vacuna contra el VPH.
Con respecto al desarrollo de una vacuna terapéutica contra el cáncer, el Sr. Pavlakis señaló que “las vacunas terapéuticas contra el cáncer son mucho más difíciles. «El campo ‘se incendió’ con las vacunas de ARN, pero es un campo de estudio y suministro difícil e intensivo».
Refiriéndose a las inmunoterapias, señaló que la interleucina 2 fue la primera inmunoterapia para el cáncer con un impacto significativo en el melanoma. Las interleucinas 2, 7 y 15 aumentan los linfocitos, mientras que las inmunoterapias están en constante expansión, especialmente con anticuerpos monoclonales, pero también las terapias celulares que también son un gran capítulo en constante expansión.
Nuevo tratamiento experimental contra el cáncer de mama
Luego se refirió al trabajo de investigación de su laboratorio, del cual surgió una molécula heterodimérica con dos cadenas. Uno permanece en la membrana celular y el otro se corta y circula en la sangre y es responsable de la homeostasis, de la capacidad del cuerpo para restablecer su equilibrio.
Esta molécula, llamada Hetlh 15, activa los «asesinos naturales» del sistema inmunológico, que atacan las células cancerosas. En experimentos con monos, las células CD8 del sistema inmunitario se multiplicaron por cinco. En combinación con rituximab, se encontró una destrucción perfecta de las células β en el linfoma. Respectivamente, logró la reducción en el cáncer de mama en ratones o incluso la curación en algunos, como monoterapia.
Esta molécula se aplica ahora en ensayos clínicos en 8 países, sola o en combinación en colaboración con una gran farmacia, con el objetivo de inhibir las metástasis.
Especialmente para el cáncer de mama triple resistente, en combinación con la cirugía y la aplicación tópica de interleucina 15, se ha encontrado que aumenta la supervivencia porque reduce las metástasis.
